Le 24 septembre, l’Institut d’Enseignement Secondaire Paramédical Provincial (IESPP) de Mons, organisé par la Province du Hainaut, a ouvert ses portes au public pour une soirée littéraire et solidaire. Séverine Demoustiez et Virginie Lago Lago y ont partagé les rencontres et les émotions qui ont nourri leurs romans, inspirés de voyages au Bénin et au Laos. La soirée a également mis en lumière Move With Africa, un projet auquel ont participé des élèves de l’établissement.
Intitulée « Voix de femmes, terres lointaines », cette rencontre ouverte à tous a permis de découvrir Tout le monde sourit dans la même langue, de Séverine Demoustiez, professeure de français à l’IESPP Mons, et Vingt-quatre heures sur le Mékong, de Virginie Lago Lago, ancienne professeure de français dans l’enseignement provincial. Deux pays, deux récits, mais un même point de départ : des expériences que les autrices ont elles-mêmes vécues.
Courts-métrages, lectures d’extraits, échanges avec les autrices et dédicaces ont rythmé la soirée. Le public a ainsi découvert les souvenirs qui ont donné naissance aux deux romans.
Du Bénin aux pages d’un roman
Avec Move With Africa, les enseignants de la Province du Hainaut font vivre la solidarité au-delà de la classe. Après avoir accompagné des jeunes au Rwanda, Séverine Demoustiez a pris la direction du Bénin avec plusieurs collègues et douze élèves de l’IESPP. Du 28 mars au 9 avril 2026, ces jeunes des sections aspirant nursing, animation et technique sociale ont découvert le pays aux côtés d’ONG expérimentées. Une expérience de terrain qui les a amenés à réfléchir à leur place dans le monde et à la manière dont ils peuvent contribuer à une société plus solidaire et ouverte aux autres cultures.
Sur place, les activités d’éducation à la citoyenneté mondiale et solidaire (ECMS) ont rythmé le séjour. Les élèves ont échangé avec des habitants, rencontré des jeunes et découvert des écoles, une crèche, un centre d’art-thérapie pour personnes handicapées unique au Bénin ainsi qu’une structure qui accueille les enfants des rues pour les aider à retrouver le chemin de l’école. Pour ces jeunes qui se forment aux métiers de l’accompagnement, du soin et de l’éducation, ces rencontres ont donné une dimension concrète à leurs apprentissages.
Le séjour les a aussi conduits à Ouidah, devant la Porte du non-retour. Cette étape reste l’un des moments les plus poignants du voyage. Sur ce lieu chargé d’histoire, les élèves ont été confrontés à la réalité de l’esclavage, qu’ils connaissaient jusque-là principalement à travers leurs cours.
Au retour, les rencontres et les émotions partagées avec les jeunes sont restées présentes pour Séverine Demoustiez. Elles ont nourri Tout le monde sourit dans la même langue, un roman qui prolonge leur expérience au Bénin et en transmet le souvenir.
Des souvenirs qui refont surface
Flora, élève de la section aspirant nursing, et Lykeria, élève de la section animation, ont participé à l’édition 2026 de Move With Africa. Toutes deux ont retrouvé des moments de leur voyage dans ce livre. Flora a pleuré en apprenant que leur expérience allait devenir un roman. Lykeria l’a commandé dès qu’elle l’a pu ; après quelques pages, les souvenirs ont resurgi et l’émotion l’a submergée à son tour.
Leur place dans cette histoire ne s’arrêtait pas aux pages du livre. Lors de la soirée, des élèves de cette même édition ont accueilli le public au bar et à la petite restauration. Une nouvelle occasion de faire vivre, avec leurs enseignants et leurs camarades, l’aventure qu’ils ont construite ensemble.
Une rencontre au service de deux associations
En ouvrant l’IESPP au public pour cette soirée, la direction a donné un nouvel écho à l’expérience des élèves. La rencontre avait aussi un objectif solidaire : une partie des bénéfices du bar, de la petite restauration et des ventes de livres sera reversée à deux associations liées aux pays à l’honneur : La Maison du Soleil, qui accompagne au Bénin des femmes confrontées aux violences sexuelles et aux mariages forcés, et Sourire d’enfance, qui soutient au Laos un projet de cantine et de transport scolaire pour les enfants d’un village.
Du voyage au roman, puis du roman à cette soirée, l’expérience des élèves a continué de vivre bien après leur retour en classe. À l’IESPP, ce projet porté par les enseignants de la Province du Hainaut leur a laissé des souvenirs à partager et l’envie d’agir pour les autres.
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