En ce deuxième jour de vendanges du Domaine Vert-Monts, l’IPES Ath était au rendez-vous.
Les élèves de 5e et 6e TQ et P Hôtelier-Restaurateur ainsi que de 7e Sommellerie, accompagnés de leurs professeurs, ont participé aux vendanges de ce jeune domaine situé à deux pas de l’école.
Sur place, Dany Deneyer et Olivier Mahieu les ont accueillis et leur ont présenté le domaine, ses particularités et les différentes étapes qui mèneront du raisin au vin.
Responsable du Service d’expérimentations et d’avertissements du CARAH asbl et membre fondateur d’In Vino Verit’Ath qui gère le Domaine Vert-Monts, Olivier Mahieu en explique l’origine :
« Créé en 2023, on démarre aujourd’hui notre quatrième année de culture et nos deuxièmes vendanges. L’idée de départ était d’être écoresponsables, avec moins d’apports de pesticides, une image verte et un impact réduit sur l’environnement. Nous avons fait le choix de cépages résistants : Voltis, Souvignier Gris et Pinot Iskra ».
Le Domaine Vert-Monts s’étend également sur deux autres sites : à Oeudeghien, avec du Pinot Iskra en blanc, et à Buissenal, avec du Pinot Kors en rouge. Au total, près de 35 000 pieds de vigne composent aujourd’hui le domaine.
L’aventure a déjà donné naissance à un premier vin tranquille blanc, baptisé « L’Origine ». La prochaine étape est ambitieuse : produire un effervescent de qualité. « En janvier prochain, nous dégusterons le mousseux issu des premières vendanges », annonce Olivier Mahieu.
La sécheresse a relativement peu impacté le vignoble, notamment grâce au caractère tardif des cépages. Il a toutefois fallu attendre le retour de la pluie pour que les raisins atteignent leur pleine maturité et que les vendanges puissent débuter en ce mois de septembre.
Seaux et sécateurs en main, les élèves ont récolté les grappes avant de les déposer dans les palox.
Pour Matty Saligot, élève de 5e P Hôtellerie, l’expérience est particulièrement enrichissante :
« C’est intéressant de voir comment on fabrique les différents vins quand on travaille dans la restauration. Cela permet de mieux comprendre les différentes étapes de la vinification, mais aussi de distinguer les cépages. Le métier de vigneron n’est pas facile et je m’en rends compte ici en vendangeant. Ils ont beaucoup de courage. »
Justin Vraux, élève de 6e TQ Hôtellerie, souligne lui aussi l’importance de cette immersion sur le terrain :
« Avec cette deuxième expérience de vendanges, on est mis en relation directe avec des producteurs locaux et on est sur le terrain pour découvrir cette expérience de nos propres yeux. C’est important de le vivre pour savoir, dans notre métier, où aller chercher les bons produits. »
À l’IPES Ath, l’art de la sommellerie s’apprend en 7e et vient compléter la formation en hôtellerie. Une opportunité qu’a pleinement saisie Dane Tricart :
« Pour ouvrir mon propre restaurant, je ne conçois pas de ne pas avoir toutes les compétences nécessaires. Je me suis spécialisé dans l’hôtellerie, la salle, la pâtisserie et désormais la sommellerie à Ath. Pour moi, la passion de la restauration est une histoire familiale. Je vais aussi ouvrir mon restaurant et je vise l’étoile ! Il faut toujours viser haut, faire tout pour y arriver et ne jamais se contenter du minimum. »
L’objectif de cette journée était ambitieux : récolter six tonnes de raisins, qui seront ensuite acheminées chez VivArdent, un chai situé à Sprimont. Les raisins y seront pressés au fur et à mesure de la récolte, puis vinifiés et stockés en cuves.
Pour découvrir le fruit de leur travail, il faudra toutefois patienter encore un peu. Les premières bouteilles de l’effervescent Blanc de Blancs issu des vendanges de l’an dernier seront bientôt disponibles.
La vendange 2026 sera élevée pendant 12 mois en cuves, tandis qu’un assemblage plus structuré avec 24 mois d’élevage en cuves est également envisagé.
Entre apprentissage sur le terrain, découverte des producteurs locaux et valorisation du terroir, les élèves de l’IPES Ath ont vécu une expérience particulièrement formatrice.